Celem podania znieczulenia przed zabiegiem stomatologicznym jest przede wszystkim tymczasowe zablokowanie bólu aby móc zagwarantować pacjentowi bezstresowy oraz komfortowy przebieg leczenia. Znieczulenie pomaga jednak nie tylko pacjentowi ale ułatwia też pracę lekarza gdyż podczas zabiegów z zastosowaniem mikroskopów operacyjnych pacjent, którego nie boli mniej się porusza co znacząco skraca czas pracy.
Znieczulenie działa na zasadzie tymczasowego ‘upośledzenia’ funkcji nerwów znajdujących się w mocno ukrwionej i unerwionej miazdze zęba poprzez blokowanie kanałów sodowych odpowiedzialnych za przekazywanie informacji o bólu do mózgu. W zależności od rodzaju znieczulenia możemy je podzielić na miejscowe (działające w obrębie miejsca podania) oraz ogólne.